许济川未批准钟大功的经费申请，钟大功亲自找许济川，虽然绕了些弯子，但最终未能如愿。叶家明面临材料问题，虽部分解决但仍有难题。他的出现并未为研究小组带来实质性变化，也未向上级申请经费，引起人们的失望。大家认为研究院不给予资金支持，是明摆着要求我们做事，但却不提供必要的资源。
第二天，叶家明和钟大功在院里碰面，钟大功提出要求，希望叶家明帮助他争取经费。在钟大功的软磨硬泡下，叶家明同意帮助他。叶家明来到许济川办公室，听到许济川在电话里谈论研究经费的问题，还需开展关于项目资金的研讨会议。
叶启辰补习林奇和孟晓薇的课，孟晓薇认为叶启辰对何粒子的态度不当。她告诉叶启辰，自己曾因叶启辰的回信而走出低谷，孟晓薇告诉叶启辰，他曾在信中鼓励了何粒子，但叶启辰并不知情。叶启辰打算向何粒子道歉，却意识到已经晚了。
叶启辰找何粒子，邀请他喝奶茶并道歉。叶启辰表示感激，因为何粒子帮助他进入研究小组。然而，何粒子因疏忽说漏嘴，暴露了叶家明阻挠叶启辰进入核心研究小组的原因。
何粒子向孟晓薇透露情况，孟晓薇迅速告诉叶启辰。叶启辰找到叶家明，得知自己被父亲拦阻进入核心研究小组，他们发生激烈争吵。叶启辰回国是为了为核心研究小组做贡献，却只被安排做小助理，产生了自我怀疑。叶家明认为儿子太脆弱，需要锻炼。
