史小娜最初答应了杨树茂要介绍他见自己的父母，但现在却食言了。她感到困扰，躲回了自己的房间。荷铭获得了去香港读大学的机会，希望能帮助史小娜传达消息给杨树茂。
史家的父母都很欣赏荷铭的稳重，愿意把她视为未来的儿媳，尽管他们担心荷铭读完大学后可能看不上杨树茂。不过，史家的父母决定不揭穿孩子们的感情，选择不介入他们之间的事情。史家的父母知道杨树茂多年来一直保护史小娜，决定不透露过去发生在他父母身上的事情，以免引起误会，他们选择利用杨树茂。
广东的经济正在逐步开放，史父在香港的兄长使得他在广州有了更多机会，他们对未来感到充满信心，相信将史小娜送去香港读书是一个正确的决定。
在公园里，史小娜与杨树茂见面，他们谈及未来。尽管史小娜充满了担忧，但杨树茂为她考上大学感到高兴。他明白这会加大两人之间的差距，但他承诺会努力，争取自己也能考上大学，这样两人就能有共同的话题。
杨树茂送史小娜到车站，史小娜光彩照人，而杨树茂却显得朴素。史小娜在临别前主动亲吻了杨树茂的脸颊，这令杨树茂感动不已。回到胡同后，他开始思考两人可能永远分开的事实，情感难以抑制，他不禁流下了眼泪。
叶菲偶然目睹了杨树茂的哭泣，明白这与史小娜有关。她劝告杨树茂，指出史小娜与他家庭背景差异极大，不太可能成为现实。杨树茂应当更理智一些，避免过于投入，否则可能会变得尴尬。
叶菲带杨树茂回家，给他端来一碗面条。在用餐过程中，叶菲谈起自己与技术员贺薛阳的恋情，提到了贺薛阳擅长摔跤，还邀请杨树茂与贺薛阳比试。杨树茂为了不让叶菲丢面子，答应了比试，并被叶菲送去了装备。
叶菲请求杨树茂帮忙排队买书，杨树茂早早起床，积极办理。后来，叶菲带杨树茂去公园找贺薛阳比试。贺薛阳因叶菲购买了杨树茂的装备而心生嫉妒，刻意刁难杨树茂。为了维护叶菲的尊严，杨树茂特意输给了贺薛阳，没想到贺薛阳却在叶菲面前贬低了他。杨树茂很生气，与贺薛阳发生了冲突。
回家后，杨树茂不小心将此事透露给了杨叶，叶菲因此被取消了住校的资格。叶菲也为了看守女儿，推迟了与杨父的相聚计划，使得叶菲感到相当的困扰。
史小娜来信，杨树茂读后充满感情，将信珍藏在口袋里，反复阅读。叶菲劝告杨树茂要清醒，史小娜已经去了香港，两人阶层差异过大，将来可能会分开。
果然，杨树茂在酱菜厂工作后不久，史小娜的来信频率加快，她甚至要求杨树茂考大学。为了保住工作，杨树茂请主任帮忙开病假条。杨树茂的家人召开会议，讨论他考大学的事情，虽然大姐和杨母都同意，但他们也担心他不能考上，少了一年工龄会不划算。
