第8集：学校合并教师名额缩减
刘巧珍主动去找高加林，却惊讶地发现院子里一片漆黑。她急忙喊了起来，高加林才从屋子里出来。原来他和陈方明正在冲洗照片。刘巧珍充满好奇地凑了过去，看着照片上的高加林，忍不住夸赞他英俊帅气，就像电影明星一样。
他们聊天的时候，陈方明突然想起女友婷婷的生日，他决定马上去县里。高加林建议他们乘坐刘巧珍的拖拉机，于是他们一起前往县邮局。
陈方明通过电话向女友表白，每句话都带着浪漫的情感，勾起了刘巧珍的爱情幻想。他甚至唱起了生日歌，引得刘巧珍羡慕不已，高加林也静静地盘算着一项计划。
第二天早上，刘巧珍在院子里模仿陈方明的表白，她脑海里充满了高加林的形象。刘立本看到后生气地训斥了她。不久，马栓带着一个装满金银珠宝的聚财坛来找刘立本，这个礼物意味着钱财进不出，让刘立本非常高兴。
为了让工人们过个好年，高双奎借遍了亲朋好友的钱，终于能够支付工资。虽然只支付了一半，但他答应会补齐余下的工资。高双奎决定继续留在上海向工程方要钱，而高双星则决定不回家。
随后，高加林为学生们举办了生日聚会，陈方明讲述了生日的意义。这是他对这次农村调查的圆满结束。陈方明与高加林合影留念，他赞赏高加林为学校所做的贡献，期待他在上海的发展。
然而，马占胜宣布了教育局下达的“撤点并校”方案，这意味着学校要合并，教师名额将大幅缩减。高双奎、高加林和周初心之间的争夺变得更加紧张。教育局更倾向于选择年轻的先进教师，高加林看似占据优势，但他需要满足五年教龄的要求。
在教育局的考虑中，周初心的年龄成为了他争取转正的有利因素。他为学校付出了大量努力，然而如果失去这个职位，他的生活将变得艰难。与此同时，高明楼和其他人也在考虑这个问题。
周初心向高加林表明了自己的心情，他希望能够争取到这个机会。而高加林则要解决学生们去县城的问题，想到了找刘巧珍帮忙。
高双星决定为工人们争取工资，并写了一份关于农民工生存困境的报告。他请陈秀礼帮忙，文章引起了陈秀礼的共鸣。陈秀礼建议将这篇文章寄给《社会焦点》杂志，希望通过报纸的报道来扩大影响。
在民办转正的问题上，周初心认为希望渺茫，但他决定与高加林坦诚相见。他表示自己年纪已大，若再不争取，就没有机会了。高加林听后，也开始思考这个问题。
