张元生终于找到了黄毛，但后者仍然拒不承认自己的罪行。张元生将张旭叫来，试图对质，然而黄毛仍然守口如瓶。尽管面对困境，张元生并不心急，他相信总会有办法让黄毛开口，果然不久后，黄毛交代出实情，坦言自己是受罗富指使，打伤了高云溪。
齐东方认为高云溪在三泉村已经有一段时间，提出了进行民意测评。高云溪对测评充满信心，建议通过手机匿名进行，以确保每个人都能毫无顾虑地发表意见。然而，李永福等几位老干部却对高云溪抱有成见，试图让村民对她评价不佳。然而，村民们认识到高云溪的前瞻性和贡献，对她表示赞赏，计划让她留下。
专家考察后，怀疑黏土矿可能是污染源。高拍拍听后回想起自己在矿洞发现的排水铁管，认为可能与污染有关，迅速向高云溪汇报。高云溪决定亲自带领挖掘机挖开黏土矿，以查明真相。罗富的手下发现此情况，立即上报。
罗富通知罗梦达高云溪盯上黏土矿，建议逃离。罗妮娜劝罗梦达自首，但罗梦达拒绝。李永福得知罗梦达排放污水至地下水，前往找他，却与正准备逃离的罗梦达碰面。罗梦达称是被逼无奈，工厂订单迫使他超负荷生产，只能偷排污水。李永福要罗梦达自首，但后者逃走，将李永福摔倒在地。
高云溪想要为污染事件负责，但李铭泉不同意，她决定承担责任以保护李永福。村里的广播传出李永福的声音，他坦白自己的错误，表示深感愧疚，决定自首。李铭泉和高云溪想陪李永福去自首，但遭到李永福拒绝。李永福希望村民们能理解他的决定。
工厂污染问题导致梦达化工厂被封，工人们为拖欠两个月工资聚集并闹事。高云溪劝工人们耐心等待，保证村委会会妥善解决问题。高云溪找郑副区长，试图将责任揽在自己身上，但郑副区长提醒她作为党员要遵守法律。
在监狱中，李永福因为愧疚无法进食。虽然狱警建议他去医院看病，但他婉拒了。
【注】由于篇幅限制，以上是对原文的简化与概括，保留了剧情核心。
