今天是齐嵩汝和金小妹喜结良缘的大喜之日，欢腾的氛围中却掩藏着一场丑陋的权谋。老宋得知齐嵩汝涉及收买他人试卷的事，迅速向李培荣举报。不仅如此，老宋还将齐嵩汝赠送的安家费交还，眼见丁宝桢陷入齐嵩汝的诡计，他不忍坐视。
婚礼过后的第二天，李培荣邀请齐嵩汝共饮，当面揭穿了他对丁宝桢的陷害。面对指责，齐嵩汝百般狡辩，然而，李培荣毫不手软，拿出老宋的安家费，顿时让齐嵩汝哑口无言。齐嵩汝试图以慈禧之名为自己开脱，声称一直在维护丁宝桢，否则早就被查办了。李培荣对其狡辩不屑一顾，直言斥责，齐嵩汝为了自己刚刚新婚的事情苦苦哀求。
最近几天，四川多地暴雨连连，都江堰大坝遭受冲击，各地受灾严重。丁宝桢积极筹集粮食，为受灾民众提供支援。然而，齐嵩汝下令不许灾民进城，导致城内官兵难以抵挡灾民的增多，最终只好放他们进城。
齐嵩汝派人抓捕了几名灾民，以山匪闹事的罪名加以指控，并在城中游街示众。灾民们对此愤怨不已。双流知县送来消夏礼，齐嵩汝毫不客气地接收。金小妹怒气冲冲前来质问齐嵩汝，责备他不收留灾民，还让他们受辱游街。金小妹偶然发现齐嵩汝收下的礼单，打算向丁宝桢告状，齐嵩汝拼命阻止，甚至大呼小叫，最终承诺释放灾民。
齐嵩汝贪污受贿，将机器局的官员换成送礼者，却导致大量次品的生产。曾昭吉得知这些官员竟在打麻将，怒不可遏，直接翻掉了牌桌，却遭到对方的冷嘲热讽。曾昭吉夜以继日地找到齐嵩汝，责问其责任。齐嵩汝不仅不认错，反而理直气壮，令曾昭吉愤怒异常。金小妹得知此事后前来劝解，保证会劝说齐嵩汝。
金小妹苦口婆心地劝说齐嵩汝改邪归正，但齐嵩汝一直忍气吞声，不愿舍弃手中的一切。两人因此争吵不休。得知丁宝桢从都江堰回来后一直生病，金小妹和齐嵩汝共同前去探望。
丁宝桢亲自赴都江堰修复大坝，最终完成修复工作，但由于过度劳累而倒下。金小妹对此心疼不已，不忍将齐嵩汝的事情告诉他。钟春兰察觉到金小妹的异样，关心她，留她在府里多住几天。陈云飞收到阎敬铭的来信，得知因都江堰决口的事情有人弹劾丁宝桢，而齐嵩汝为丁宝桢辩护。陷入为民办事的丁宝桢却饱受非议。
金小妹和钟春兰进行了深入交心，将齐嵩汝受贿捐官的事情告诉了她。钟春兰不愿让丁宝桢再为此事烦心，于是决定暂时隐瞒。丁宝桢身体逐渐康复，陪同家人共进晚餐。金小妹和齐嵩汝各自心怀难言之事，都不敢直视丁宝桢，李培荣不想让丁宝桢受伤，因此选择了闷头饮酒。
丁宝桢看到各地送来的灾情报告，发现成都没有收留灾民的消息，钟春兰只好坦白齐嵩汝不许灾民进城的事。丁宝桢气愤异常，察觉到齐嵩汝刚才在吃饭时的异常，钟春兰只好如实将齐嵩汝的贪污受贿一并说出。丁宝桢决心与齐嵩汝好好谈谈，钟春兰劝说他不要冲动。
丁宝桢将齐嵩汝叫到家中，对他的所作所为深感失望。齐嵩汝却固执地认为自己无错，百般辩解。丁宝桢严厉斥责他，教诲他要悬崖勒马，让他回去临摹《孟子》，好好反省。否则，后悔将无法挽回。
齐嵩汝只得一遍一遍地抄写《孟子》，这时慈禧派来视察都江堰的工部陈大人邀请齐嵩汝共进晚餐。齐嵩汝经过深思熟虑，最终欣然前往。而另一方面，双流知县张德之有了进京做官的想法，他找到陈大人，想通过送钱来获得关系。陈大人提出建议，让他给齐嵩汝送钱，并透露悬崖勒马之所以留齐嵩汝在成都，是希望他能为他赚取更多的财富。
