辛管事及其团队离开后，世子府一片空旷，杜如玉看着这一片空地，觉得太浪费了，便决定在这里种点庄稼。锦荣则怀念辛管事在的时候，那时家中的仆人多而繁华。一些社会名流的家庭多次请求拜访杜如玉，但她认为没有必要。锦荣劝她要适应现在的生活，因为她们已经住在世子府，被认为是不寻常的人物。因此，结交一些贵妇人也无妨，毕竟她们的家庭现在的状况不同寻常。
杜如玉不愿亲自见她们，所以让她们进去。然而，锦荣坚决要见自己的闺蜜董小小，不愿错过在闺蜜面前炫耀的机会。锦荣拿着点心去见董小小，自豪地表示这是世子府的厨师做的。董小小急于见世子，但锦荣感到尴尬，最终只好推脱。杜如玉还是见到了林夫人和其他几位贵妇，她们对杜如玉极尽奉承和恭维，还一心想去世子府做客，特别想见一见著名的辛管事。杜如玉为了避免直接拒绝，只得多次推迟他们的拜访。
李腾云和世子被关在大牢里，无人前来打理，甚至连水都没有。世子已经饥饿到昏厥，李腾云喊得嗓子都沙哑了，却没有人回应。林夫人和其他贵妇因购物争执，打发下人前来找杜如玉裁决。杜如玉只想应付一下，却在店小二的挑拨下，不知不觉中购买了一瓶她自己都未曾使用的美颜膏，花费整整三十两银子。回到家后，杜如玉气头上，两人大吵了一架。
这些天，佩兰的心情十分愉快，因为没有仆人了，她可以重新承担家务。李腾云不甘心在大牢中饿死，仔细寻找时，竟发现后窗已经破烂，轻而易举地推掉了，他便背着世子从窗户逃了出来，目前他们躲在一处破旧小屋中。林夫人等人一直缠着要去世子府做客，但没有了辛管事，大摆架子的气氛无法再次搭起。锦荣建议由路不平临时充当管事，至于仆人则由可灵负责，她曾在市场上混得风生水起。于是可灵找来一群街头小混混，让他们听从路不平的命令，队伍就这样组建成功，尽管路不平只会洗衣扫地，根本不了解管事的工作，杜如玉只好去找辛管事，希望他能指导路不平。
经过辛管事严格的培训，路不平已经焕然一新。他重回世子府时，言谈举止带有辛管事的风采，甚至显得陌生，连对他最熟悉的春佩兰都难以认出他。李腾云为世子送来一块干馒头，告诉他这是从附近百姓家里乞讨来的，希望能稍微充饥。世子接过后，感激之情溢于言表。李腾云则在屋外偷偷享受着包子。世子吃了半块干馒头，渐渐恢复了一些体力，便挣扎着下床，前去找李腾云。他怀疑自己的嗅觉有问题，因为明明吃的是干馒头，却闻到包子的味道。李腾云心虚地答应下次尽力为世子弄到包子吃。
