存清希望淇亲王能够为国为民,暂时忍耐下去。但淇亲王却认为自己的忍耐可能会危及大清的基业。存清劝说淇亲王不要一意孤行,不要为了个人私欲而置大清的三百年基业于不顾。然而,淇亲王对存清的劝告不予理会。
存清感到心灰意冷,经过深思熟虑后,决定暗中刺杀淇亲王。他明白这次行动凶险,因此在离开前将自己的金腰牌托付给了出门的人,以便在需要时直接见摄政王载沣。他还嘱咐他们除了摄政王外不要向任何人透露秘密信息。
在与穆青告别后,存清与格泰痛饮一番,将多年的积蓄留给了格泰,并告诉他,如果事情不成功,就想办法逃跑。当晚,格泰带人前往刺杀淇亲王,但被淇亲王早有准备,成功将内务府的侍卫拿下。淇亲王并没有立刻处置他们,而是给了他们两个选择。
淇亲王认为他和存清都想让大清强盛,只是存清更在乎皇家利益,而他更想削弱皇权。他让格泰他们选择是跟随他还是跟随存清,选择跟随存清就意味着选择死。淇亲王带着官兵前来围剿存清,存清仍然坚信身为内务府大臣,维系皇权是他的唯一责任和使命。得知他派出的侍卫被淇亲王收服后,他也希望淇亲王能善待他们。
淇亲王承诺不会在当天处死存清及其亲属,也不会杀害除存清以外的任何人,他会给存清留下一个完整的尸体。存清最后请求淇亲王,希望日后若兵变成功,能竭尽所能重建大清的威望。但淇亲王告诉存清,摄政王载沣曾告诉他,改革的速度太慢,乱世需要有枭雄的手段。存清感到万念俱灰,信念彻底崩塌。
王家洛在街上目睹有人贩卖儿童,他出手救下了一个小孩,并将贩卖人口的人送交给了衙门。然而,衙门却不愿意调查,王家洛坚持要求他们找到小孩的家人。当晚,王家洛根据消息找到了小孩的母亲,但她本身是妓女,现在无法养活女儿,于是决定把她卖给戏班子。王家洛认为在这个时代,或许有些父母真的会出售自己的孩子。
林安静确定小孩的名字叫沈玲珑,她和王家洛将小孩送到了戏班,临走前告诉沈玲珑,没有人能帮助她,只能依靠自己。她告诉孩子,只有变得更强,才不会被人欺负。眼泪只会让人变得软弱,以后想要哭的时候就要想想她今天所说的话。