存清希望淇亲王能够为国为民，暂时忍耐下去。但淇亲王却认为自己的忍耐可能会危及大清的基业。存清劝说淇亲王不要一意孤行，不要为了个人私欲而置大清的三百年基业于不顾。然而，淇亲王对存清的劝告不予理会。
存清感到心灰意冷，经过深思熟虑后，决定暗中刺杀淇亲王。他明白这次行动凶险，因此在离开前将自己的金腰牌托付给了出门的人，以便在需要时直接见摄政王载沣。他还嘱咐他们除了摄政王外不要向任何人透露秘密信息。
在与穆青告别后，存清与格泰痛饮一番，将多年的积蓄留给了格泰，并告诉他，如果事情不成功，就想办法逃跑。当晚，格泰带人前往刺杀淇亲王，但被淇亲王早有准备，成功将内务府的侍卫拿下。淇亲王并没有立刻处置他们，而是给了他们两个选择。
淇亲王认为他和存清都想让大清强盛，只是存清更在乎皇家利益，而他更想削弱皇权。他让格泰他们选择是跟随他还是跟随存清，选择跟随存清就意味着选择死。淇亲王带着官兵前来围剿存清，存清仍然坚信身为内务府大臣，维系皇权是他的唯一责任和使命。得知他派出的侍卫被淇亲王收服后，他也希望淇亲王能善待他们。
淇亲王承诺不会在当天处死存清及其亲属，也不会杀害除存清以外的任何人，他会给存清留下一个完整的尸体。存清最后请求淇亲王，希望日后若兵变成功，能竭尽所能重建大清的威望。但淇亲王告诉存清，摄政王载沣曾告诉他，改革的速度太慢，乱世需要有枭雄的手段。存清感到万念俱灰，信念彻底崩塌。
王家洛在街上目睹有人贩卖儿童，他出手救下了一个小孩，并将贩卖人口的人送交给了衙门。然而，衙门却不愿意调查，王家洛坚持要求他们找到小孩的家人。当晚，王家洛根据消息找到了小孩的母亲，但她本身是妓女，现在无法养活女儿，于是决定把她卖给戏班子。王家洛认为在这个时代，或许有些父母真的会出售自己的孩子。
林安静确定小孩的名字叫沈玲珑，她和王家洛将小孩送到了戏班，临走前告诉沈玲珑，没有人能帮助她，只能依靠自己。她告诉孩子，只有变得更强，才不会被人欺负。眼泪只会让人变得软弱，以后想要哭的时候就要想想她今天所说的话。
