宋竹因为自己的过错而感到内疚，她不愿意看到萧禹因此受罚。周霁尝试安慰她，表示萧禹不会怪罪她，因为他们是真正的朋友。萧禹平时不喜欢吃点心，但今天却品味着宋竹喜欢的点心，来到宜阳后，他的生活越来越融入当地风俗。宋竹向周霁述说自己自小就是宋家的“麻烦制造机”，周霁不仅安慰她，还感叹能交到萧禹和宋竹这样的知己。
萧禹向三叔透露被书院开除的消息，三叔深感唏嘘，建议他早点回去，毕竟太子也催促他回去。三叔察觉到萧禹不愿离开的原因是因为宋竹，但他提醒萧禹要清醒认识自己的真实身份，毕竟他并非真正的萧禹。当天是韩老先生的寿辰，宋父也前来，与几位先生约定一同前往宜阳书院交流。
宋竹和颜钦若计划一同去探望萧禹，颜钦若特意打扮得精致。三叔为她们倒了茶后匆匆离开。颜钦若希望协助萧禹重返书院，但遭到萧禹的拒绝。她苦求萧禹明年再考，但萧禹坚持认为宜阳书院只是一段经历，不再考虑。颜钦若听后感到十分伤心。
深夜中，萧禹潜入宋父的房间，无意中听到宋父和宋母的对话，得知三大书院要来宜阳书院，并谈及萧禹被开除的事情。萧禹担心起来，让三叔调查一下这三个书院的底细。三叔多次提醒这并非萧禹应该插手的事，但他仍坚持要进行调查。张夫子和陈夫子为了萧禹的事情在宋父面前产生争执，宋父告知他们三大书院将联合举办一次比赛，邀请女学子参加，张夫子虽觉得不体面，但也不敢反驳宋父。陈夫子和张夫子将比赛的事情告知众人，准备迎接七日后的比赛。
宋父找到了萧禹，萧禹打算先回家看望父母。宋父透露自己在洛阳时被人问起了萧禹，萧禹却对这位王伯父毫无印象，只能敷衍过去。宋父邀请萧禹离去前一同共进晚餐，同时嘱托他将东西送给萧传中。三叔查到三大书院联合前来调查宜阳书院，他偶然间发现国子监的人也来到宜阳，萧禹决定让他去调查他们的目的，或许国子监背后隐藏着枢密院的秘密。
二姐猜测萧禹离去与宋竹有关，她心地善良，因此感到内心的不安。宋父一直知道萧禹进了书院后宋竹一直在闹腾，二姐希望宋竹能向父亲坦白，认为责任应该由犯错者承担。宋竹鼓起勇气来到父亲的书房，向宋父说明萧禹是为了保护宋家的声誉而扛下责任，但宋父却表示这些话应该对萧禹说。
