宋竹对萧禹的感情产生好奇，但萧禹回应略显含糊。在讨论朝堂之事时，萧禹得知宜阳书院的动态，尤其关心宋家二哥在朝堂上的行为。宋父对二哥的做法表示理解，却并不为此担忧。宋父拿出太子密函，揭示了萧禹真实身份，但对其表示信任。离开前，萧禹嘱咐宋竹照顾自己，随即动身离城。
颜钦若为船事烦恼，赵娘子提议向宋竹借船解决。萧禹进宫见太子，得知朝中风云变幻。太子透露赋税改革的难题，同时嘱托萧禹帮助清除贪官，保护宋父。太子在告别时寄望于萧禹，托付皇上的事务，表达对萧禹的深厚感情。离世前，太子再次叮嘱萧禹，救宋父于万大人之手。
颜钦若在离开宜阳前与周霁告别，表达对书院的不舍。船开出后，萧禹回头看了一眼，心生疑窦。颜钦若回国后，发现越国公府局势混乱，父兄被抓，府邸被查封。颜钦若陷入无奈，而萧禹在重大抉择面前，心情复杂，与宋竹的离别令人唏嘘。
