母亲为萧禹办了一场相亲会，他选择了名为晴儿的女子单独相处，并将身边的侍卫全部赶离。在房间里，萧禹请求晴儿帮忙，偷偷翻墙离开，引来福王的生气。宋竹鼓起勇气向颜钦若解释，但颜钦若这次真的生气了，宣布与她再无瓜葛。周霏回来后，宋竹闻知周霁也回来，赶去斋舍找他。周霁态度冷淡，明言她与萧禹的私事与自己无关，使得宋竹心血来潮的热情碰上冰冷的拒绝。宋竹试图拉着周霁的袖子，却遭到了坚决的拒绝。
宋竹离开斋舍后，却被人打晕。周霏怀念母亲，与周霁共同哭泣，为了周霏，周霁试图赎回母亲的手镯。得知情况的颜钦若答应帮忙，周霏对此表示感激。而宋竹则被人绑架，遭受了侮辱。她回到家后，欲言又止，谎称自己不小心摔倒导致衣服破损。然而，第二天书院传出她的衣角碎片，指责她和他人有不轨行为。众人议论纷纷，甚至周霁也不再理睬她。在宋竹愤怒之下，她拿着破损的衣服揭露了真相，指出有人散布谣言诬陷她的清白。李善才反而对她指手画脚，声称苍蝇不叮无缝的蛋。宋竹心情低落，李文书再次提及她与萧禹的婚约。出人意料的是，此刻萧禹回到了书院，坚称与宋竹有婚约，表示将保护她。众人对宋竹的怀疑，唯独信任萧禹。
萧禹携带宋竹离开书院，颜钦若黯然目送，而周霁则趁机接近颜钦若，表达对宋竹和萧禹的祝福。萧禹劝告宋竹不要因此事消沉。宋竹渐渐发现自己对周霁的感情或许并不深，原以为会非常伤心，但经过一场哭泣后，她发现事情并没有那么糟糕。周霁与颜钦若一同品味甜品，劝慰她多吃甜食能改善心情，颜钦若不禁落泪。萧禹将宋竹送回宋府，宋竹特意带来退婚信，感谢萧禹，但最终决定退婚，让他们摆脱婚约的束缚，也令宋竹真正感受到了自由的滋味。
