潘凯的煽动引发了江南县老百姓到青洲市政府门口上访抗议，要求惩罚严东雷。严东雷派遣王华和李局长前去处理，告诉群众可以合法逐级上访。张途到场后，认为上访者中有人心怀私利。他提醒这些人，上访是违法行为，并劝说他们回去。
张途要求上访者在乡领导的陪同下撤离，同时要求他们写明来意和得到的好处。然而，潘凯却不承认主使了此事，逃避责任。刘珂在市里目睹群众闹事，担心严东雷会前来。她打电话给郑跃峰，希望他来安抚刘珂。
王华向严东雷报告，上访群众已被劝离，对上访原因进行了总结：扩大整治范围和乱抓人。严东雷决定前往湖江乡调查情况。郑跃峰告诉刘珂，严东雷的处理结果可能很严重，甚至会影响其县委书记职位。刘珂感到不安，郑跃峰表示严东雷处理问题缺乏灵活性，难以与人相处。
刘珂向严东雷谈及综合整治，提到许多企业受影响，担心工作难以开展。严东雷了解情况后，决定与刘珂进行一次恳谈。
鲁副市长认为严东雷的整治可能引发大问题，要求发通知停止整治。吴庆和迅速准备了停止整治的通知，并请严东雷签字。严东雷意外地发现吴庆和动作迅速，打印通知后将其送往湖江乡。
湖江乡陈书记以丰盛的午餐款待严东雷，席间提到湖江乡贫困，但赠送了昂贵的山珍野味和酒。严东雷感到不适，认为这顿饭代价昂贵，值几个月的老百姓收入。
严东雷让食堂准备包子，一路上与附近的百姓交谈。小孩们在他的车后写下“吃喝车”字样，要求与他对话。严东雷请这些村民一起用餐，听取他们的意见。
两名小工厂老板反映砖瓦窑问题，质疑政府破坏传统工艺，为何未对存在问题的大厂采取行动。陈书记警告这些老板要负责任，严东雷承认整治工作存在问题，向群众道歉，承诺进行深入调查，访问居民家庭和企业。
