郑跃峰整天忙于土地复绿工作，竟然忘了吴庆和的邀请。吴庆和感叹仅半个月时间，郑跃峰似乎焕然一新，这或许正是严东雷的神奇之处。然而，吴庆和突然接到一个电话，神情变得严肃起来。
向茹陪着潘建强去买兽药，潘建强在背后打电话，引起了向茹的好奇。尽管向茹想了解情况，但潘建强却故意隐瞒不说。随后，向茹带潘建强去医院看她的父亲向大中，向大中明显察觉到女儿对潘建强的喜欢。向大中认为他们俩合适，但潘建强急忙解释两人没有那种关系，令向茹感到不悦。刘珂前来看望向大中，潘建强借口离开了。刘珂向向大中提起借调到江南县的事，并谈及一些传言。为了确认情况，向大中决定亲自前往江南县一探究竟。
郑跃峰发现有夜钓活动，兴致勃勃前去，结果不慎触电住院，实在令人尴尬。严东雷批评郑跃峰，指出他曾公开表示放弃钓鱼设备，且最近工作进步明显，但今日之事显然表明他内心尚未彻底改变。郑跃峰承认近两年来自己有些懒散，但表示真心希望改进，只需要一个过程。严东雷希望郑跃峰明白，没有从内心改变，就无法成为合格的干部，他期望在工作中能够发挥更大作用。
向大中抵达江南县，严东雷在县招待所接待了他。向大中希望见到郑跃峰，听到此消息后，郑跃峰紧张不已，请求严东雷帮他推迟会面。严东雷认为刘珂向向大中传达了什么，向大中了解到严东雷的性格，提醒他不要犯低级错误。严东雷表示目前刘珂借调的条件尚不成熟，只能日后再考虑。
向大中询问潘山村的情况，郑跃峰介绍潘山村是一个贫困村。严东雷暗示郑跃峰，潘山村正是二十年前向大中带他们前往的蹲点地点，也是他们入党宣誓的地方。
吴庆和向副市长提起严东雷可能会让王华代替他，暗示严东雷或许听信了不实之言，想将他调走。吴庆和只想在江南县退休，副市长也希望他留下，但如果组织做出决定，他会服从。副市长还透露严东雷的配偶有意到江南县工作，但严东雷尚未同意。
在潘山村，向大中看到二十年前的成果已被遗弃，感到心痛。他意识到要先进行生态恢复，需要像潘长林这样的奋斗者，将这些荒山变成富饶之地。
在村子里，向大中注意到活动室已变成赌博场所，村干部各自忙碌，无人关注村里的事务。向大中认为基础不稳，需要有领头人，才能带领村民致富。他要求郑跃峰再次宣读入党誓词，郑跃峰却已记不清楚。向大中批评郑跃峰忘却党誓，偏离初心。郑跃峰请求老领导再领他宣誓，向大中表示一次足够，更重要的是要经常重温。
严东雷希望潘建强担任村委会主任，带领村民共同致富。然而，潘建强婉拒了，他的养猪场正值关键时刻，时间有限。向大中准备在潘山村停留，晚上住在潘长林家，与其深入交流。虽有担心，严东雷安慰向茹，他和郑跃峰会陪伴向大中。受到向大中的批评后，郑跃峰为了尽快出台政策，努力工作。郑跃峰和严东雷一边品酒，一边汇报钓鱼实际上是在进行调研，收集了水质资料。
潘凯对种植枫树林感到担忧，因为可能会暴露一些不可告人之事，他倍感紧张。
