李挺书记对严东雷提出批评，认为他这次闯下大祸，还找了向大中老领导帮忙。严东雷告诉李挺书记，他愿意去青江的任何一个河段担任河长，但李挺书记不同意，他提醒严东雷身为共产党员要担负起责任。在一番准备后，严东雷在李挺书记面前坦然接受处分，并表达了对回江南县继续治理环境的意愿，李挺书记的决定让他有些意外。
在家里，女儿苗苗对严东雷做的饭菜不满意，想念妈妈做的菜。严东雷则认为填饱肚子就行。刘珂回家后，苗苗高兴地迎接她，然而，刘珂并不知道严东雷并未受到处分，这导致她误以为严东雷的心情受到影响。她决定带苗苗外出用餐。
严阿龙上门拜访，声称近几天一直在替严东雷跑关系。然而，严东雷对此并不完全相信。严阿龙提到苗苗上重点中学的事情，表示可以帮忙解决。严东雷听到后提醒严阿龙，他应该集中精力经营企业，少过问家庭事务。
正在讨论的时候，郑跃峰也来了，刘珂才得知严东雷并未受到处分，反而继续担任县委副书记。这一消息令郑跃峰感到失落，因为他反而受到了处分。他提醒严东雷回江南县并不是一件好事，相当于给自己挖了一个大坑。他建议严东雷低调做事，避免引起不必要的麻烦。刘珂拨打电话给苏晓岚，婉拒了苏晓岚让严东雷担任公司总经理的提议。
严阿龙找到苏晓岚，提到明天工业大会结束后可以签署协议。然而，苏晓岚表现得糊涂，暗示变卦的可能性。严阿龙认为这是因为苏晓岚听说严东雷将回江南县担任领导，对青江计划抱有希望，所以不想出售公司。苏晓岚坚称自己不知情，但提出先购买春江集团的环保设备，而公司出售的问题可以以后再商议。严阿龙忠告苏晓岚不要抱有幻想，认为严东雷能否成功推动青江计划仍然充满挑战。
市工业大会上，江南县获得了“蜗牛奖”，张途县长感到难过，觉得这两年的努力白费。严东雷即将前往江南县，鲁副市长提醒张途与严东雷合作，共同推进工作。苏晓岚找到严东雷，提出青江计划，希望能够在江南县进行试点，严东雷的加入将有助于计划的实施。
在这个变幻莫测的环境中，挑战和机遇并存。政治斗争与企业发展交织在一起，每个人都面临着选择和决策。青江计划是否能够成功，江南县的环境治理是否能够取得突破，这些问题都将决定着未来的发展方向。
