顾九思和柳玉茹成功逃离了徉州城，偶然遇到了陈寻，他热情地将他们安顿在自己家中。柳玉茹向陈寻询问了叶家的情况，得知叶家除了叶世安幸免外，所有人都遭遇了不幸。柳玉茹痛哭失声，叶家虽是清流士族，却未能逃脱王善泉的残暴手段。陈寻为顾九思准备了一些必需品，还有一份特殊的礼物，尽管陈寻没有明确解释，顾九思也未过多在意，两兄弟情深意重地告别。
陈寻送给柳玉茹一把扇子，柳玉茹眼中泪水涌出，这是她亲手绣给叶韵的。她讲述了她与叶韵从小相识的点滴，那时的叶韵顽皮活泼，对事物总是秉持真诚态度，甚至争抢她吃的桃酥。然而，自从父亲娶了月姨娘后，叶韵变得不同，对她关心备至，愿意为她付出一切，甚至提及未来还要成为兄妹。尽管不出嫁也无妨。
顾九思在仔细研究地图，思考如何躲过王善泉的追捕。坐马车太过引人注目，步行似乎更为稳妥。他们计划前往清州，一旦到达那里，即使王善泉再如何用心也无济于事。他们还计划更换为流民的服装，以增加安全性，同时还要准备足够的粮食和水。柳玉茹静静地坐在一旁看着顾九思，她感觉顾九思似乎在一夜之间变得成熟稳重，然而她更希望他能保持过去无忧无虑的生活态度。
柳玉茹在整理行李时发现了未被完全焚毁的乡试皇榜，这可能就是陈寻所说的特别礼物。看到顾九思中了解元，柳玉茹兴奋不已，迫不及待地向他展示。顾九思同样感到高兴，尽管他的努力实现了心愿，但唯一的遗憾是无法与父亲共同分享这份喜悦。另一方面，王善泉尽管尽力却未能抓到顾九思，洛子商看得一清二楚。此刻，顾九思很可能已经到达清州地界，若要抓住他，王善泉不必顾忌是否得罪清州节度使，只需动用一些金钱，便能轻松解决。王善泉立即提出悬赏百两黄金捉拿顾九思，他明确表示愿意用顾家搜刮来的财产来实现这一目标，这番话语当然是对洛子商说的，毕竟百两黄金对顾家而言只是微不足道的。
顾九思和柳玉茹换上流民服装，一路前往清州。沿途的百姓多因灾难而乞讨为生，不幸的灾民们饥肠辘辘，看到悬赏通告后，柳玉茹感到担忧。有些流民看到他们后跪求施舍，柳玉茹拿出干粮，随后一群人围了上来。其中一些人认出他们是被通缉的犯人，试图逮捕他们领赏。柳玉茹将包裹中的食物抛向空中，流民们争相争夺，顾九思和柳玉茹得以逃过这场危险。
叶世安被王善泉抓入大牢后，虽然受尽严刑拷打，却仍然不愿意屈从于王善泉的利用。王善泉毫不留情地使用杀手锏，告诉叶世安叶韵尚在人世，为了保全哥哥的性命，她成了他的妾室。如今，叶韵身体危急，如果叶世安不听从他的吩咐，他便不会再为叶韵提供珍贵的补药，节省下些银两。为了妹妹，叶世安决定忍辱负重，继续生活下去。
顾九思和柳玉茹昼夜兼程，直到柳玉茹晕倒，顾九思才
