比赛即将开始，如果人数不足，就得考虑退赛。然而，在关键时刻，郭炎匆匆赶来。他向熊晓晓道歉，承认自己近期状态不佳。郭炎坦言，他常常思虑过多，但每次与队友在一起时，一切变得简单。熊晓晓表示他的目标已达成，帮助郭炎走出低谷。郭炎询问熊晓晓是否能再听一遍那晚演唱会上的歌曲，熊晓晓回应已经录好放在手机里，随时可以听。
在更衣室，伍青听到星城英才的领队李才谈论明承大学的实力，称他们整体实力强大，唯独伍青表现不佳，成为队伍最弱环节。
薛天邀请郭炎到体育馆，希望和他进行比拼，成为领队。郭炎认识到自己以往只关注自己的感受，未顾及他人感受，感谢薛天的坚持和努力，尤其在找绳感时。薛天承认自己有冲动，之前未考虑到郭炎的状态问题，他感谢郭炎成为自己成长的推动力。郭炎提出最后十秒的比拼，薛天突然松手，表示看到郭炎状态好转，心里踏实。薛天表示早已知道郭炎会回来，他们互不放弃。
比赛前，周瞳被安排进行解说活动，但按规定她不能为队员指挥。神秘嘉宾王濛也出现在解说席。
明承大学拔河队第一轮比赛取胜，但付出巨大。第二轮，伍青遇到问题，输了。第三轮胜算微弱，最终再度落败。比赛采取积分制，要在之后的比赛中保持不败。尽管星城英才和省体大赢了，但他们留下，一直关注明承大学拔河队的比赛。
庞子秋和石磊相遇，关系有所改善。两人认为伍青是队伍的凝聚力，不可或缺。伍青也听到了这番对话。
下一轮面对特种训练战队，谁输谁赢都与胜利不是最重要的，而是全力以赴，享受比赛。伍青认识到之前心态的问题，郭炎和队友们一鼓作气，赢得了第一局，他们成功晋级。接下来，他们将面对星城英才，面对学人精战术，郭炎表示已有解决办法。
