孙纭纭回家散心后，与孙云谦谈起了这些年的遭遇。由于她是京城的贵女，她必须遵守一定的规矩和礼仪。孙云谦则表示自己并不太计较这些，他只希望家人平安无事。突然，沈惊鸿前来找孙云谦，请求他的帮助，但孙云谦坚决表示不会做出这种事情。沈惊鸿说他可以保住孙家的人。
孙云谦对孙家的所作所为非常不满，但他还是相信沈惊鸿的承诺，于是拿出账本，证明孙家的罪行。在早朝上，沈惊鸿拿出这个账本，揭露了孙家曾在淮州贪墨赈灾粮食的幕后主使。证据确凿，孙大人不得不承认罪行。
沈惊鸿表示这个证据是孙云谦提供的，希望能看在他保住孙家人性命的份上。周大人也拿出了证据，指责孙汝涉及北凉勾结，贩卖私盐等一系列罪行，这些都记录在账本上。刘琛听后非常愤怒，不再理会沈惊鸿，决定将孙大人斩首示众，孙家男丁流放，女眷没入溅籍，唯独留下孙云谦一命。
沈惊鸿深感震惊，但无可奈何，孙云谦不满地向他出手，打了他一拳，表示他本来答应过要保全孙家，但现在结果如何。沈惊鸿向孙云谦道歉，但孙云谦反而大笑，承认自己愚蠢，居然相信了他的话。柔嘉公主找到周大人，表示她已经兑现了自己的承诺，现在是周大人兑现诺言的时候了。
沈惊鸿找柔嘉公主，质问她何时与周大人合作，他明明已经答应了要保住孙家上下的性命。柔嘉公主表示那些事情都是孙家自己做的，她并没有冤枉他们，而且已经给了她的好朋友一条生路。沈惊鸿不再多言，离去。丫鬟觉得沈惊鸿看起来很生气，但柔嘉公主表示让他生气也好。
在早朝上，慕灼华提出了可以实施推恩令的建议，将原本七品以上官员的恩荫范围扩大，文官三品，武官二品，并详细解释了这个政策。刘琛认为这是一个好主意，可以实施。原来这个政策实际上是商先生的想法，慕灼华之前只看到了他写的那篇文章的上卷，没有看到下卷，他承认自己因为商先生的事情变得急躁，但现在应该冷静下来，慢慢来。
刘衍也告诉慕灼华，之前有两拨人去找张先生，第一拨是孙家，只是警告商先生，第二拨人才是杀了商先生的。慕灼华明白能这么做的也就是柔嘉公主了。刘衍对刘琛提到推恩令，认为这只是过渡时期的策略，之后仍然需要完全废除恩荫制。刘琛表示与他的想法一致。
柔嘉公主成功将孙纭纭救出，表示孙家罪不至此，皇帝也想宽大处理，只是有人从中作梗。孙纭纭认为是慕灼华，他拒绝宽恕他们。孙云谦感到对不起家人，选择了自尽，孙纭纭回来后亲眼目睹孙云谦死在自己面前，感到非常震惊，大哭不止。
