太监将传国玉玺交给沈惊鸿，表示他的一切生死存亡都掌握在沈惊鸿手中。柔嘉公主也见到了传国玉玺，对沈惊鸿表示感激，认为这次多亏了他。柔嘉公主与周大人会面，周大人表示他们所掌握的禁军已经准备妥当。
柔嘉公主前来看望耶沐蓁，非常关心她的状态。耶沐蓁告诉柔嘉公主不必再伪装，她了解柔嘉公主的真实面目。柔嘉公主捡起地上的珍珠项链，假装要戴在耶沐蓁的脖子上，但随即勒住了她的喉咙，将她勒死。沈惊鸿虽然在外看到了这一幕，但柔嘉公主毫不在意。
一名官员通报刘琛，在护城河中发现了耶沐蓁的尸体，北凉人民非常愤怒，已经率军前来进攻。刘琛大为震怒，认为耶沐蓁的尸体刚刚才被发现，不可能北凉人如此快速前来，必定有人事先策划。刘琛询问周大人的情况，周大人表示自己并不知情，慕灼华建议立即派遣受人尊敬的将领前往京畿大营，抵抗北凉人，同时也在城中搜查北凉的间谍。刘琛感到非常困惑，因为他没有可派遣的将领。
周大人则趁机指责刘琛登基后昏庸无能，还陷害忠臣，逼迫他退位。周大人要求刘琛展示传国玉玺，大总管也走了进来，声称传国玉玺不翼而飞。周大人断定刘琛无能，甚至连传国玉玺都失去了，认为这是天意。
柔嘉公主换上华丽的服装，携带剑和传国玉玺走到大殿。禁卫军和柔嘉公主的支持者已经包围了大殿。刘琛震惊地看到柔嘉公主，没有想到所有这一切都是她的计谋。柔嘉公主提醒刘琛，明白时势是智者的表现，如果他愿意退位，她还会饶他一命。
然而，刘衍突然带着人出现，要柔嘉公主停手，表示外面的北凉士兵已被清除。柔嘉公主惊讶地看到刘衍，终于明白了一切都是刘琛和刘衍的计谋。当慕灼华找到刘琛询问刘衍是否还活着时，刘琛坦言承认，这个计划是刘衍提出的，他知道柔嘉公主会对他采取行动，所以决定用计谋来应对，让柔嘉公主误以为他已经死去，以便她松懈警惕，露出破绽。
柔嘉公主见到刘衍非常吃惊，刘衍表示柔嘉公主不必再依赖北凉的第三皇子，因为他现在已经无暇顾及。周大人和他的支持者也没有想到会是这种局面，刘衍命令将周大人他们都关押起来。
原来，当慕灼华假装离开时，她实际上去见了沈惊鸿，目的是甩开柔嘉公主的暗哨，与沈惊鸿会面。慕灼华询问沈惊鸿是否满意现在的局势，柔嘉公主是否是他想要跟随的领袖，或者说，如果柔嘉公主登基成为皇帝，那将来的局势是否符合沈惊鸿的期望。沈惊鸿表示他希望百姓安居乐业，这是他的底线。
大总管拿出了传国玉玺，原来这也是刘琛和慕灼华事先商量好的，让大总管将真正的传国玉玺替换为假的。虽然大总管还有些担心，但慕灼华表示，总比真的传国玉玺失踪要好。
