距离会考日子渐近，慕灼华埋头在家里复习，同时将沈惊鸿的诗集印制成册子，派郭巨力到街上售卖，赚取了不少钱。一天，郭巨力拉着慕灼华来到浮云寺，称赞此地的菩萨非常灵验，众多举人都前来祈求高中之福。
在浮云寺内，慕灼华和郭巨力见到众多求愿者，她们决定向菩萨祈愿天天快乐。然后，她们偶然遇到了刘衍，慕灼华假称肚子疼，让郭巨力在原地等她，然后悄悄与刘衍会面。沈惊鸿曾邀请柔嘉公主前来浮云寺，但柔嘉公主表示她会考虑，然后一直没有出现，使沈惊鸿感到失望。
刘衍询问慕灼华是如何得知还阳散的事情，因为太医院并没有这方面的记录。慕灼华坦言，这些知识都来自她的母亲，但母亲对过去的事情已经不记得，这让她感到困惑。她之所以前来京城，既是为了应考，也是为了解开身世之谜。
慕灼华提到，如果刘衍找不到还阳散，可以考虑查找至仙果，这是非常珍贵的药材，只有各国皇室可能拥有。尽管刘衍对慕灼华仍存疑，但他相信子女对父母的感情。沈惊鸿此刻正在吟咏诗篇，引得众多举人和大殿下都赞叹不已。
慕灼华告诉刘衍，沈惊鸿虽然才情出众，但有时显得有些不够坚韧。她提到今天沈惊鸿吟咏了许多边塞豪情的诗句，让人们对他肃然起敬。她建议刘衍对待自己的人要更加用心。慕灼华也提到，现在文房四宝价格昂贵，刘衍便给了她五百两银子。
郭巨力看到这笔钱感到非常惊讶，没有想到小姐如此聪明。慕灼华却表示，刘衍并没有完全相信她，而一位聪明而贪财的下属会让刘衍感到方便。刘衍随后向执剑提及这一情况，认为慕灼华身上仍存在不少疑点，涉及三万将士的事情，不能掉以轻心，必须再次试探慕灼华。沈惊鸿后来找到柔嘉公主，柔嘉公主表示今天有事未能前来，但提供了他参阅书籍的机会。
执剑来找慕灼华，虽然慕灼华不知道刘衍找她有何事，但还是跟随执剑前去。刘衍告诉慕灼华，需要她陪同前去看尸体。尽管慕灼华即将面临会考，担心赶不及回来，但刘衍催促她快马加鞭，因为她知道还阳散的情况。慕灼华不得不同刘衍一同前往，虽然她不会骑马，但刘衍让她骑在他的马上。
一行人抵达目的地，慕灼华检查了尸体，发现骨折和鹰爪类武器造成的伤口并非致命，但在头部发现了一个针眼，这个伤口足以致命。尽管慕灼华不知道这个尸体是谁，但刘衍透露五年前曾为他送来虚假情报，而最近他找到了这个人的女儿，原来她就是云想月。
