柔嘉公主亲自前往天牢探望刘衍，坦白承认了自己策划的一切，包括伪造遗诏和挑起世家与刘琛的争端。她解释说，由于她和母亲缺乏权力，母亲被害身亡，她自幼被流放江南，所以她追求的不是复仇，而是权力。
柔嘉公主带来了一杯毒酒，表示刘衍应该结束了。她询问刘衍是否有什么话要对慕灼华说，她愿意代为传达。刘衍威胁说，如果柔嘉公主再提到慕灼华，他将扼杀她。
慕灼华寻找镇国大长公主，告诉她刘衍被陷害入狱，唯有邪剑可以拯救他。镇国大长公主坚定地指了指自己的拐杖，慕灼华明白邪剑就在其中，急忙带着拐杖赶往大理寺。然而，慕灼华已经来得太迟，刘衍的尸体已经在那里摆放着。
慕灼华痛哭着看着刘衍的尸体，柔嘉公主告诉她，刘衍已经死了，胜利者是她自己，她问慕灼华是否现在还认为她选择的道路是正确的。丫鬟告诉柔嘉公主，镇国大长公主已被慕灼华接走，问是否要将她接回来。柔嘉公主认为不必，镇国大长公主可能不再愿意回到她的府邸。柔嘉公主表示邪剑已失去用处，让丫鬟将邪剑送回给镇国大长公主。
柔嘉公主看向窗外，看到沈惊鸿也在那里，但没有说话就离开了。慕灼华晕倒过去，醒来后仍在哭泣，想到刘衍的事情。刘琛下令禁止任何丧仪，只能将刘衍直接下葬。
慕灼华请了假来到竹林，看到了熟悉的场景，仿佛还能看到刘衍。她发现桌子上有一本书，里面夹着之前刘衍的玉佩半块。她走进竹林，刘衍也在那里。梦中，慕灼华告诉刘衍不要离开她，但她醒来时，发现自己只是在做梦。慕灼华让郭巨力准备离开，他们要立刻返回定京。
慕灼华仔细研究了当初陷害刘衍的奏折，发现里面的细节都经不起推敲。她认为柔嘉公主故意如此安排，先以一份奏折害死刘衍，然后趁机帮助刘衍洗清冤屈。这样，刘琛就会被证明是谋害忠良，被迫退位，而柔嘉公主的目标一直都是皇位。
执剑认为即使这些事情是柔嘉公主做的，下令杀害刘衍的责任始终在另一个人。慕灼华认为刘衍是想要保住刘琛的皇位，所以她要帮助刘衍完成他未竟的事业。现在外界议论纷纷，许多人都说是刘琛害死了刘衍。
淮州灾情严重，刘琛想减免赋税，但周大人不同意，认为国库已空虚。慕灼华指责周大人有着丰厚的家族财富，如果他真的觉得国库空虚，就应该自己填补这个空缺，而不是向百姓索取更多。
慕灼华写信给沈惊鸿，请他前来小秦宫会面。她在小秦宫等待了一个多时辰，但沈惊鸿没有出现，慕灼华感到非常生气，表示既然如此，就不再珍惜他们曾经的同科情谊，然后离开了。丫鬟将此事告诉了柔嘉公主。柔嘉公主前来找沈惊鸿，他表示只有柔嘉公主配得上皇帝的地位，他会帮助她。
