在教堂爆炸案发生后，赵国良十分重视铁路专家们的安全。团长带着罗向前前来见他，罗向前做了周密的部署，确保专家们的安全。赵国良让他配合公安干警，特别关注田健的人身安全。
赵国良希望叶岚劝说田健出山，为修建成渝铁路尽一份力。沙梦海带着叶岚来见赵国良，叶岚对罗向前的救命之恩感激不尽，为自己误会而咬他一口表示歉意。赵国良请求叶岚劝说田健，于是罗向前和叶岚一起前往，石头也跟着来，期待着乘火车去北京看毛主席。
叶岚带着罗向前到了田健家，田健热情欢迎。得知罗向前冒着生命危险救了叶岚，田健对他心生敬佩。叶岚请求田健出山修建成渝铁路，但田健为了妻子的遗愿曾发誓不再涉足铁路修建，心有犹豫。
了解到田健的难处后，叶岚深知他的心情。田健曾在妻子难产时未能及时赶回，心中留下了遗憾。此时，国民党特派员潜伏在附近，意图刺杀田健。在特务袭击中，石头挺身而出保护田健，却不幸受伤。
罗向前勇敢地与特务展开搏斗，受了重伤却毫不退缩。伤重的石头抱着一个心愿，希望能坐上火车一次，最终英勇牺牲。这一场悲剧让在场的所有人心如刀绞，但也激发了田健的决心，他决定全力以赴修建成渝铁路。
田健将铁路资料交给了西南铁路工程局，表示愿意带领勘探队前往。在团长的指示下，先锋连也参与了修建成渝铁路的工作。吴强前来探望受伤的罗向前，告诉他关于先锋连的安排，但罗向前对此感到难以接受。
吴强召开了全连骨干会议，希望大家能理解并支持先锋连参与铁路修建。然而，张彪等人却对这个决定表示不满，最终选择离开部队。此时，田健也来医院看望罗向前，劝他跟着自己一起去打前线。
罗向前和张彪等人发生了激烈的争执，但最终罗向前成功劝说了他们回到队伍中。罗向前独自来到河边发呆，吴强前来与他交谈。在吴强的劝说下，罗向前逐渐意识到，保卫百姓生活才是真正的革命目标。
在铁路修建的道路上，虽然困难重重，但人们齐心协力，共同追逐铁路的梦想。
