李天柱坚定地堵住透水的墙体，为工友们撤出隧道争取时间。水流喷涌而下，带着泥浆，工人们在泥浆中挣扎前行。这一幕唤醒了沙凯沉睡的心灵，但山体滑坡发生得太快，巨石瞬间埋葬了他。
罗向前亲自率领人员进入隧道进行救援。费尽全力，他们终于从石块下找到了沙凯，但他已是伤痕累累，奄奄一息。沙凯在临终前向罗向前忏悔，然后闭上了双眼。叶岚整理沙凯的遗物时，发现了一封遗书，里面交代了陈元龙和李沐阳对他的影响。罗向前建议将此事压下，不让沙凯背负骂名，叶岚赞同了他的决定。
沙梦海对沙凯视如己出，但现在他陷入无尽的悲痛之中。他认为罗向前是害死沙凯的罪魁祸首，前来质问。罗向前拒绝解释太多，但叶岚出面辩护，提出了沙凯的遗书作为证据。
沙梦海阅读了沙凯的忏悔书，才恍然大悟，意识到真正害死沙凯的是他自己的贪欲和自私。随后，马祖堂对事故进行总结，虽然沙凯负有主要责任，但他已不在人世，只对李天柱口头警告一次。叶岚建议爆破排障，罗向前和李天柱主动参与，终于将两头的隧道连通。
隧道通车后，举行了隆重的开通典礼。贺龙和邓小平亲临现场，发表了重要讲话，鼓舞了在场的工作人员和群众。罗向前和叶岚走在一起，表达了彼此的心意，决定永远在一起。
随着成渝铁路的通车，人们欢聚一堂，庆祝中国共产党成立三十一周年纪念日。通车典礼在喜庆的气氛中举行，标志着这一伟大工程的圆满完成，为祖国的繁荣进步贡献了力量。
时光流逝，罗向前带着对战友的怀念来到内江，缅怀先烈，展望祖国的未来。他将纽扣摆在纪念碑前，让他们一同见证祖国的繁荣和人民的幸福。
