沙凯来到连部，看到条件艰苦，心里倍感苦恼。由于他的到来突然，工棚还没搭建好，吴强让他先和战士们住在一起，但沙凯声称自己有洁癖，借口要看图纸，坚持要单独住。这引起了张彪的不满，他忍不住数落了沙凯几句。罗向前和吴强愿意让出帐篷给沙凯，但沙凯声称喜欢清静，不想住在连部，要求另找住处。
罗向前来找郭双求助，想到了王淑娴家，虽然她是个寡妇，还带着孩子，但他找不到更好的地方，于是带沙凯去了王淑娴家。王淑娴早已准备好了房间，热情地欢迎了他们。沙凯发现自己没带脸盆，向王淑娴借了一个。
在工地上，罗向前带领战士们努力工作，大家干得热火朝天。虽然罗向前汗流浃背，却不肯停下来。沙凯坐在一旁指挥工作，却抱怨天气太热，建议休息片刻。罗向前不愿示弱，也不想拖延工期，于是让沙凯先去休息。
上级调拨的大米迟迟未到，炊事班只能做窝头和南瓜汤。沙凯吃不惯，心情不好，向罗向前抱怨。战士们对他的态度很不满，罗向前为了维护团结，当众宣布要尊重沙凯。沙凯回到王淑娴家，发现她在帮他洗衣服，却很生气，不允许她动他的东西。
王淑娴拿出珍藏已久的腊肉招待沙凯，沙凯很满意。王淑娴帮他买了大米，让他很开心。晚上，她又给他加了一床被子。二杆子看到后，散布流言。沙凯派战士们四处找石头样品，对他们挑选不满意，让罗向前很生气。
沙凯要求炊事班战士为他单独蒸米饭，但遭到拒绝。他自己动手蒸米饭，却引起了麻烦。罗向前决定处理此事，但吴强为了维护团队和睦，亲自找沙凯解决问题。罗向前意识到自己的错误，求吴强帮忙留住沙凯。吴强向老班长要来大米，给沙凯开小灶，让他感到宽慰。
沙凯找罗向前告状，但最终接受了他的劝说。在工作中，沙凯的态度逐渐改变，开始更加配合团队。
