罗向前得知亲如兄弟的吴强在朝鲜战场上牺牲后，心情沉重地前往元旦联欢会上表演快板书。尽管他竭力克制自己的悲痛，但几次哽咽都难以遏制。他将对吴强的思念全部倾注到武松身上，唱完这段快板书时，眼泪不禁涌出，观众无不动容。
在罗向前公布吴强的牺牲消息后，张彪和叶岚等人都感到十分悲伤。然而，罗向前鼓励大家将悲痛转化为力量，为成渝铁路的建设贡献自己的力量。他拿出吴强临行前留下的纽扣，全场人向吴强致以最诚挚的敬意。
张彪经常来看望幺娃，两人之间的亲密关系引起了王兰芝的注意。然而，幺娃只对张彪亲近，对其他人冷漠以对。苦妹希望罗向前催促张彪和王兰芝尽快成婚，罗向前则劝说张彪给幺娃一个完整的家庭，而张彪也对此表示认同。
经过工友们的不懈努力，任务终于超额完成。马祖堂代表支队党委来到第一大队举行表彰大会，叶岚、陈大满、陈老满和苦妹等人被评为劳动模范。在表彰大会上，叶岚代表大家发表了获奖感言，并受到了热烈的掌声欢迎。
新年即将到来，但工地上的任务依然紧迫。罗向前决定让工人们留在工地过年，并得到了三个中队长的支持。工人们加班加点，努力完成任务。在元旦当天的联欢活动上，罗向前组织了一场盛大的联欢，大家踊跃上台表演节目。然而，在节目进行到一半时，罗向前接到了吴强牺牲的消息，感受到了沉重的悲痛。不过，他仍然坚强地走上台，唱出了心中的不舍和哀思。
