工人们收工后大部分回家休息，但陈大满却让一中队的工人们留下加班，要继续铺设18米长的铁轨。天空乌云密布，暴风雨即将来临，王先明劝告陈大满暂停工作等待雨过再继续，但陈大满因为想要保住先进红旗，一意孤行。一中队因为每月都超额完成任务而名列第一，工人们也希望保住这个荣誉，同时还能多挣些补贴，因此他们愿意冒雨加班继续工作。尽管王先明建议陈大满向罗向前汇报情况，但陈大满认为没有必要，于是王先明只能作罢。
马祖堂打电话提醒罗向前注意最近极端天气的预警，罗向前立即召开紧急会议，要求各中队做好防汛和防震的准备。虽然陈大满缺席了会议，但罗向前让人转告他。天空乌云密布，雷电交加，陈大满鼓励工友们趁着暴雨来临前将铁轨铺好。
突然，外面瓢泼大雨，罗向前得知陈大满带领一中队的工人们仍在加班工作。他立即与武陟赶往工地，但途中武陟因躲避山上滚落的石头摔倒，罗向前扶起他继续前行。在工地上，陈大满和工人们仍在雨中冒险作业，王先明感觉到地动山摇，劝告陈大满立即停工，然而陈大满却置之不理。
罗向前匆匆赶到工地，强行命令工人们停工，就在此时，山体发生了滑坡，巨大的石头从山上滚落而下。罗向前立即意识到危险，他迅速组织工人们撤离，但为时已晚，许多工人被石头砸伤，罗向前和陈大满也受了重伤。得知事发，沙梦海立即赶来现场。
余慧珍和医护人员全力施救，但由于伤势严重，罗向前和陈大满依然昏迷不醒。五名死难工人的家属来到大队部闹事，叶岚和张彪竭力安抚，但他们情绪激动，要求给予死者家属一个说法。沙梦海带着调查组来到第一大队，承诺三天内给予家属答复，才勉强平息了事态。
武陟始终守在罗向前身边，终于，罗向前苏醒过来。叶岚和张彪闻讯赶来，罗向前得知工人们伤亡的情况后，不顾余慧珍的劝阻，坚决要求去找调查组说明情况。陈大满仍然昏迷不醒，王先明在一旁陪伴，而陈老满则哭得泣不成声。王兰芝和苦妹前来探望陈大满，竭力安抚陈老满的情绪。
沙梦海召开案情分析会，罗向前强撑着参加，但最终体力不支再次昏倒，被叶岚和张彪等人送回医务所。沙梦海询问张彪了解情况，张彪如实陈述事情经过，但沙梦海却将责任推给了罗向前。面对此情此景，张彪极力为罗向前辩解，但沙梦海却视而不见。最终，调查组查明事故责任主要在陈大满，而罗向前则因失职负有不可推卸的责任，他们俩被停职，并接受了管制。尽管王涛等人替罗向前感到惋惜，但情况已经无法挽回。
