康熙十五年，七州县遭受了洪灾的侵袭，勒辅亲自带领人手前往灾区，当地百姓伸出援手，与官府共同抗洪救灾。
康熙对抗洪形势深感忧虑，明珠等待着黄河急件的传达。她接到急件后并没有急匆匆去见康熙，而是巧妙地制造出自己体力不支的假象，让康熙误以为她匆忙而来。
明珠拿着急件见到康熙时，装作辛苦奔波的样子，把急件递给康熙。康熙心情沉重，为黄河抗洪和前线战事双重担忧，内外交困，陷入无计可施之境。
勒辅带领抗洪的百姓们撤退，路上遇到一家在烧纸钱的家庭。妇女因丈夫在抗洪中牺牲而伤心，她痛哭着要年幼的女儿记住勒辅的名字，以表达对勒辅的敬意。
有些百姓决定放弃抗洪，选择逃难。勒辅警告他们，如果都离开，洪水将泛滥，不仅是当地，还会波及更广的地方。勒辅下定决心，留下来抗洪，他为抗洪烈士和手下撒下纸钱，宣布愿意为抗洪事业甘愿献身。
勒辅的坚定决心打动了百姓，他们纷纷改变主意，决定与官府一起留下，共同抗洪。康熙面对内忧外患，孝庄建议他尽快选定皇后，以稳定后宫局势。康熙虽然不认同，认为当前时局不适合，但仍表示感激母亲的关切。
勒辅忙于抗洪，王光裕在家中焦虑。他寄希望于勒辅的成功，如果勒辅能够成功抗洪，将成为活祖宗的祭品。
康熙询问明珠王光裕的品行，明珠负责监督官员的行为，但对如何评价王光裕感到棘手。康熙责备明珠未尽职守，但明珠解释她不敢轻易评论王光裕，因为他曾通过特殊手段晋升。
王光裕派人送人参给勒辅，当地百姓急需薪酬。勒辅将人参用于全体，将其熬成汤供给百姓和士兵。
黄河堤坝即将决裂，勒辅决定派遣敢死队，炸毁大堤，引走洪水。儿子勒治豫自告奋勇，勒辅介绍他的身份，表示奖励将仅限于功绩。勒辅鼓励勒治豫领导敢死队，只要全体生还，将给予勒治豫功绩奖赏。
勒治豫领导青壮年冲入汹涌的黄河水中，成功炸毁了大堤，挽救了沿岸百姓。王光裕前来指责勒辅非法炸堤，勒辅对此感到困惑，不明白自己犯了何罪。
