康熙愤怒地在房间里追打太子，手持剑，走进一间房，掀开被盖，惊见床上躺着几名衣着艳丽的年轻女子。太子的侍从战战兢兢地走到康熙面前，康熙心知太子放肆无度，涉及抢劫民女，而侍从也与此有关。康熙毅然挥剑杀死了太子的侍从，太子吓得跪在地上，再也不敢爬起来。
孝庄听闻事情后赶来，太子见到她犹如见到了救命稻草，急忙跪在她面前，求太奶救命。仆人们搬来椅子，孝庄要求康熙也坐下，了解他教训太子的原因。康熙脸上满是血，阴沉地讲述了事情经过。
原来，民间出现土豪高价收购岸边田地，然后高价卖回给当地百姓。这些土豪中有不少京城官员，而其中最大的买家竟然是太子。更甚的是，太子还以武力夺取民女，将她们带回宫中，沉湎于酒色财富之中。
听完康熙的解释，孝庄斜视太子一眼，脸上满是失望。然而，她认为太子虽然有错，但事情也应该告一段落。并非每个人都能做到高尚圣洁，尤其是还在成长中的太子。
在另一边，高士奇与明珠一边享受酒宴，一边聊起土豪高价买地的事情。明珠已经了解太子是这些交易中的最大受益者，同时也发现了背后的主谋索额图，他是太子的亲姥爷，期待着太子早日继位，自然不希望康熙早日逝世。明珠预见一旦太子登基，他与高士奇都将面临危险，被索额图以各种名义加以惩罚。
明珠没有掩饰自己的想法，他希望自己的外甥能够取代太子的地位。若是外甥成为皇帝，他就有机会彻底对付索额图。
同时，葛尔丹在关外骚扰各个部落，进攻科尔沁草原。消息传回京城，康熙召集大臣商讨对策。面对葛尔丹的不畏大清，康熙再也无法容忍，决定出兵深入大漠，讨伐葛尔丹。
明珠对此提出异议，指出葛尔丹的部队擅长骑马，熟知大漠地势，大清部队尽管强大，却在陌生的环境中会陷入被动。此外，葛尔丹即便不是大清的对手，也可以选择避战，大清兵马难以追及，单纯的消耗战只会被他耗尽。
明珠的分析得到认同，康熙脸色阴沉，提议不如送出国库财富示好，以显示大清对葛尔丹的忌惮。高士奇见康熙言出反意，立即表示支持康熙出兵征讨葛尔丹。他认为康熙英明，作出的任何决策都应得到支持。
然而，在治水问题上与康熙持不同意见的陈潢和勒辅遭到了康熙的不满，被康熙罢职。虽然陈潢和勒辅被革去职务，但他们仍然可以继续治水。两人在河岸边坐下休息，勒辅希望陈潢今后在做事情时不要过于冲动，避免直言不讳，引来康熙的不悦。
