明珠与索额图的激烈争吵中，明珠提议调查国库，索额图装出不心虚的样子，表面同意查看国库账目。康熙越听越生气，无法再忍受，站起来推倒了面前的木桌。在场的众人纷纷惊恐地跪在地上，就连明珠和索额图也不敢抬头一看，停止了争吵。
康熙怒气冲冲地离开，没有发出任何一句话。索额图回到家中，责备伊桑阿当众与明珠争吵，认为伊桑阿上了明珠的当。
康熙查到了高士奇多次贿赂小太监的事实，高士奇着急得求助于徐乾光。徐乾光一脸漠不关心的样子，高士奇请求徐乾光在康熙面前说几句好话，解释他只是聪明才智，没有与明珠串通一气。
徐乾光的脸色变得严肃，他提起过去自己失意时，高士奇却风光无限，当初高士奇只顾自己追求高官厚禄，对徐乾光不闻不问。如今高士奇遇到困难，徐乾光也不愿意伸出援手。高士奇执拗地坐在地上，徐乾光试图拉起他走，但高士奇拒不起身。徐乾光用力拉扯，最终将高士奇赶出了房间。
梁太监拿着康熙亲笔写的圣旨，宣读给勒辅听。康熙提到勒辅被歹徒利用，但他也承认自己在此事中有责任，疏忽未能看清歹徒的真面目。康熙宣布免去勒辅的官职。
勒辅原本以为自己可能会丧命，即便不死也会受到严刑拷打。然而，他听到的却是轻描淡写的免职处分。梁太监也感到不可思议，当他宣读圣旨时，差点以为自己听错了。勒辅虽然保住了性命，但他为被软禁的陈潢担忧，决定要将陈潢救出来。梁太监将圣旨扔到勒辅怀里，提醒他要知足，先管好自己，不要再为他人担忧。
康熙召见小太监，小太监跪在地上，解释自己收受小金豆是为了孝敬七十岁的老母亲。他带着必死的决心，宁愿受死也要保住母亲的性命。康熙感激他的孝顺，没有对他施加任何惩罚，甚至没有没收他递交的小金袋，而是让他拿着小金豆回家，继续孝敬老母。
小金豆感激地离开，康熙不愿意再见高士奇，吩咐梁太监转达他的话。梁太监记住了康熙的话，找到高士奇，如实将其传达。康熙认为高士奇过于喜欢耍小聪明，自认为自己足智多谋。尽管高士奇博学多才，但康熙相信大清朝廷不仅仅依赖于他一人，还有许多有才干的人，朝政并不会因为缺少高士奇而不可运转。
康熙将高士奇降职，使他一无是处，高士奇诚惶诚恐，掉下了眼泪。梁太监离去后，索额图走了过来，对高士奇的遭遇幸灾乐祸。索额图回到康熙身边，证实高士奇已经吓得魂不附体，康熙感慨高士奇虽然才华横溢，却太过于喜欢耍小聪明，不希望臣子们过于狡猾。
在康熙殿外，勒辅因为陈潢未获释，长跪不起，一门心思想见康熙。梁太监劝说无果，最终离开勒辅，回到康熙身边述说发生的一切。
