崔维雅在治水方面略知一二，但在陈潢和勒辅面前，他显然只能算是个半吊子。会议结束后，伊桑阿带着崔维雅去向索额图报告会议情况。索额图获悉崔维雅在会上不仅未能掌握全局，还被勒辅和陈潢反驳得支吾不清，怒火中烧，对崔维雅进行责骂。
崔维雅经历了一番教训后，畏惧地告辞离开。伊桑阿假装为崔维雅求情，表示崔维雅还是懂一些治水之道的，只是在陈潢面前无言以对。
于振甲前往宫廷拜见康熙，身负罪行，却毫不畏惧。索额图匆匆走进，报告三县爆发疫病，数万人死亡，灾情严重，急需药物救助。索额图离去后，康熙却毫不理会于振甲，径直离去。
于振甲无法起身，被太监用佛禅鞭抽打，他却夺过佛禅鞭，扔在地上。于振甲站起来离去，不知道脚上的鞋底掉落了。太监留心，吩咐侍从将鞋底捡起。
深夜，索额图亲自送来一双新靴子，探望于振甲。他劝说于振甲接受靴子。虽然于振甲不愿意，但听说是康熙委托索额图送来的礼物，他还是收下了。
第二天，康熙在宫中遇见归还新靴的于振甲，索额图和明珠也在场。于振甲跪地解释，如果接受新靴，他可能会想要换一身新衣服，新衣服又会引发一系列的变化，不可收拾。索额图一行听完于振甲的理由，都忍不住笑出声来，康熙也无暇理会，放任于振甲跪地。
康熙前往城外，视察被隔离在外的逃难百姓。这些百姓衣衫褴褛，疲惫不堪。康熙注意到一个老妇人，她瘦弱地坐在墙边。康熙赶紧取出银子，交给于振甲，嘱咐他把银子送给老妇。于振甲走进隔离区，面对老妇，心情沉重，眼含泪水，将银子递给她。
勒辅进宫会见康熙，此前他与陈潢商议如何应对。康熙请进勒辅，同时于振甲也在场。勒辅见到于振甲，建议康熙应该砍下于振甲的脑袋，因为他阻拦了炸坝，导致黄河决堤，给三省的百姓带来灾难。
于振甲坚决反驳勒辅，认为陈潢修建的水坝就像怪物，前所未有。勒辅引经据典，举出诸葛亮的木牛流马等例子，强调创新的重要性。
勒辅认为于振甲目光短浅，将从未见过的事物视为怪物。于振甲被勒辅驳得无话可说，康熙宣布委派于振甲管理三省救灾，发现贪污官员将先斩后奏。为了让于振甲有更大的施展空间，康熙赠送了一把尚方宝剑。
康熙拜访高士奇，要求他写一份奏折，帮助勒辅躲避因黄河决堤可能产生的赔偿责任。康熙认为勒辅清廉无暇，无法支付赔偿金，只要高士奇写的奏折无懈可击，就能帮助勒辅摆脱赔偿问题。
