索额图谆谆告诫伊桑阿，在治理黄河的问题上，勒辅等党派依然占主导地位。他提醒伊桑阿不要在康熙面前过多抨击勒辅等人，毕竟索额图作为朝中宰相，也不敢轻易对他们说三道四。然而，伊桑阿却执意与勒辅等人为难。
汛期将至，大雨倾盆，孝庄雨中前往五台山祈福，为黄河沿岸的百姓祈安宁。于振甲找到陈潢商讨水灾对策，陈潢已有良方：炸毁老坝，保住大局，将桃源百姓迁至安全地带。然而，于振甲不愿放弃家园，不同意此计。
陈潢耐心解释，老坝已难承洪水冲击，于振甲仍不信，坚持自己能加固老坝。面对于振甲的执拗，陈潢只好提及勒辅等人。然而，于振甲依然不退让，坚决拒绝搬离家园。
康熙为百姓担忧，雨势不停，高士奇陪伴在康熙身旁。勒辅站在河岸指挥抗洪，而于振甲去求情却受阻，康熙的权威让他无法表达诉求。百姓跪地求情，却无人愿意迁居，于振甲站在一旁，内心自责。
时间流逝，于振甲未能带领百姓搬迁，陈潢前去查看原因。陈潢派人放置信号纸，下游的勒辅检阅后，意识到于振甲的意图：炸毁坝堤。
陈潢赶至老坝，却遭到百姓阻拦，导致炸坝计划受阻。于振甲高台上手握长剑，百姓阻拦陈潢一行人。陈潢与于振甲争辩，于振甲将剑架于颈，誓死保护老坝。
洪水来袭，百姓惊慌，纷纷离开，陈潢也因此无法炸坝。于振甲的坚持令陈潢急火攻心，晕倒在地。勒辅感受到陈潢的焦虑，自己也因水患而心急如焚，最终昏倒。
于振甲的阻拦导致桃源县遭受水患，百姓无家可归，饥寒交迫，甚至有人不得不以尸骨为食。康熙听闻后心如刀割，流下眼泪。
勒辅等人治理失当，索额图则积极凝聚势力，商讨对策。康熙召集大臣商议如何应对。
